В последнее воскресенье июня, в 2011 году – 26-го, в Украине отмечается День молодежи. Он установлен Указом Президента  № 323/94 от 22 июня 1994 года. Численность молодежи, к которой в соответствии с действующим законодательством Украины относятся граждане в возрасте от 14 до 35 лет, в Донецкой области на начало 2011 года составила 1301,1 тыс. человек, или 29,4% всего населения.

В городской местности проживает 1184,6 тысячи молодых людей, или 29,6% городского населения региона. В селах удельный вес молодежи, численность которой составляет 116,5 тыс. человек, равен 27,6%. В общей численности молодежи доля городских жителей составляет 91%, сельских – соответственно 9%.

Среди всей молодежи преобладают представители сильного пола, численность которых составляет 659,5 тыс. человек, или 50,7%, а девушек и молодых женщин – 641,6 тысячи, или 49,3%.

Для молодежи больше, чем для кого-либо, характерно стремление к познанию окружающего мира, творчеству, самоутверждению и общению. В области действуют 689 молодежных объединений, в том числе 51 – студенческое объединение. Четверть молодых людей в возрасте от 14 до 35 лет учатся, причем 13% – студенты. В высших учебных заведениях области всех уровней аккредитации в 2010/11 учебном году обучались 166,9 тыс. человек в возрасте до 35 лет, что составляет 97% всех студентов. Наиболее многочисленным является контингент студентов в возрасте 17-23 года – 128,1 тыс. человек, из которых более 70% предпочли дневную форму обучения.

Как сообщает ГУ статистики в Донецкой области, молодежь отличается высокой экономической активностью, особенно после окончания учебы. В возрасте от 25 до 35 лет удельный вес работающих и ищущих работу превышает 85%. Молодежь в возрасте 15-34 года составляет 33% общей численности работающих в экономике области, в том числе в промышленности – 34%. Несколько ниже среднего по области показателя удельный вес молодежи на транспорте и в строительстве – по 31%. В сельском хозяйстве молодежь составляет 25% всех занятых, в научных учреждениях, сфере здравоохранения – 24%, в системе образования – 23%. Среди работников государственного управления доля молодежи составляет 39%. Самым высоким является удельный вес работающей молодежи в торговле – 51% и в финансовых учреждениях – 57%.

В то же время молодежь весьма уязвима на рынке труда. По состоянию на 1 июня 2011 года численность зарегистрированной безработной молодежи в возрасте до 35 лет увеличилась по сравнению с аналогичной датой прошлого года на 27% и составила 15,4 тыс. человек, или 45% всех зарегистрированных в области безработных.

Проблемой для многих является также отсутствие собственного жилья. В квартирной очереди на начало 2011 года в области состояло 9,1 тыс. молодых семей (причем 2,7 тысячи, или 30%, ожидают квартиру уже более 10 лет), а улучшили свои жилищные условия в прошлом году лишь 195 молодых семей.

Несмотря на возникающие сложности, большинство молодых людей успешно совмещают учебу и работу с созданием семьи и рождением детей. Средний возраст матери при рождении ребенка составляет 26,6 года, а при рождении первого ребенка – 24,3 года. За последние годы возрос удельный вес матерей в возрасте от 30 до 35 лет. В прошлом году на них приходился каждый пятый родившийся ребенок (пять лет назад – каждый седьмой). Если среди матерей в возрасте от 20 до 30 лет количество рождений уменьшилось за 2010 год по сравнению с предыдущим годом на 6,1%, то у матерей в возрасте от 30 до 35 лет оно увеличилось на 3,3%.